L’instance accompagne les clubs pour mieux faire éclore les jeunes pépites locales. La recette est pour l’instant gagnante avec une belle représentation aux championnats de France Jeunes (22-26 juillet).
Nicolas Belliot fait les comptes. « Sept, douze, vingt… Vingt-cinq, c’est bon ! » Le conseiller technique fédéral de la Ligue d’Occitanie de golf a de quoi être fier. 25 petits Occitans étaient sur le green des Championnats de France Jeunes à Bondues dans le Nord (22-26 juillet). Les petits champions de la région ne sont pas venus pour figurer. Malgré quelques déceptions, deux ont terminé dans le top 10 national dont Batiste Chesneau, quatrième au classement national annuel et originaire de Toulouse. « C’est un phénomène. Il va intégrer le centre de performance France à la fin du mois d’août. On le laisse filer après avoir fait notre travail » raconte Serge Clavel, président de la commission sportive de la Ligue d’Occitanie de golf.
Le travail de la Ligue, justement, s’est étalé sur plusieurs années afin de polir le diamant brut de son jeune pensionnaire aujourd’hui âgé de 14 ans. « On le suit depuis qu’il est dans la catégorie U12, c’est une fusée. Il progresse très vite et peut nourrir de grosses ambitions », sourit Nicolas Belliot, polo blanc de la Ligue sur les épaules. »Les jeunes intègrent le groupe performance régional U16 en fonction de critères définis. À partir de dix ans, ils se voient attribuer une courbe de performance en fonction de la moyenne des scores obtenus sur les tournois puis par rapport à leur classement Mérite qui s’étalonne sur une année », continue le conseiller technique fédéral.
En clair, les meilleurs jeunes de la région passent sous les radars de la Ligue uniquement selon leurs résultats dans les compétitions. Une fois enrôlées, les petites pépites ont le choix ou pas d’être épaulées par des encadrants de la Ligue en plus de ceux de leur club respectif. « Aujourd’hui le groupe performance régional U16 est composé de 19 jeunes. Ils sont aidés lorsqu’ils font des compétitions et ont des entraînements supplémentaires avec une conseillère technique nationale, Frédérique Fournier-Dorbes », explique Nicolas Belliot.
Un Trophée U10 pour faire jouer les petits
Les petites pépites du green sont poussées dès leur enfance vers la compétition. « Ils nous disent leur objectif et ensuite on s’adapte pour aller dans cette direction, explique Frédérique Fournier-Dorbes. On met en place un programme bien précis qui leur permettra de progresser ».
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Faire progresser ces petits golfeurs en herbe est une chose mais les faire jouer en est une autre. Pour cela, l’équipe à la tête de la Ligue que préside Véronique Branover depuis 2020 a eu une idée : le Trophée U10. L’étincelle est venue de Serge Clavel, bénévole et président de la commission sportive. « J’ai créé ça en 2021 pour que les petits puissent toucher le club et s’amuser sur un parcours de neuf trous. C’est unique en France et on a déjà des résultats puisque les meilleurs de ce trophée sont aujourd’hui dans le groupe performance régional » s’enorgueillit cet insatiable observateur et acteur du golf régional.
Dans les locaux de la Ligue, les habitués font des va-et-vient incessants. D’un côté les deux seuls salariés de cette association qui représente les 68 clubs de la région, de l’autre les bénévoles. Ils sont 19 à prendre de leur temps pour s’affairer au développement du golf en Occitanie. Un cocktail gagnant agrémenté de 45 arbitres mobilisés sur les compétitions organisées par la Ligue dont les Grands Prix Jeunes qui façonnent les pépites locales.
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Au bon souvenir de Victor Perez
La Ligue peut en plus se targuer d’avoir dans ses archives de beaux noms comme Victor Perez. Le golfeur, aujourd’hui 72e joueur mondial et qualifié pour les Jeux olympiques de Paris (1er août) a fait ses classes sur les terrains de la Ligue d’Occitanie. Il a même glané deux titres de champion de France jeune en 2004 et 2005.
Participant aux Interligues, seule compétition où les golfeurs jouent sous le nom de leur ligue et non de leur club, le natif de Tarbes avait aidé la région Midi-Pyrénées à atteindre les sommets. Aujourd’hui, la Ligue d’Occitanie continue de briller sur le green, avec trois podiums d’affilée dans les Interligues benjamins face à des adversaires redoutables, comme la Ligue d’île de France.
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Fort de ses succès, la Ligue d’Occitanie veut continuer à faire passer le cut aux meilleurs jeunes de la région. Pour cela, un autre chantier est nécessaire. « Nous manquons encore cruellement de jeunes filles. Par rapport aux garçons, la différence d’effectif est importante », alertent les membres du bureau de la Ligue.
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